Pour l’équipe d’Educatio, Jean Louis Barbon
Guy Avanzini nous a quitté le 18 octobre 2022.
Philosophe de formation, Guy Avanzini fut l’un des pionniers des sciences de l’éducation en France. Il contribua de manière décisive à explorer et mettre en valeur le patrimoine de l’éducation chrétienne et à en explorer la capacité à offrir un cadre de réflexion prospectif pour répondre aux défis éducatifs et sociaux contemporains.
Philosophe et pédagogue chrétien, il a contribué à la prise en compte de l’affectivité dans l’éducation et a promu, inlassablement, la notion d’éducabilité. Attentif aux efforts des éducateurs pour répondre aux besoins éducatifs et pédagogiques des enfants et des jeunes, il attacha de l’importance, dès le début de ses travaux, aux conditions et résultats de l’innovation pédagogique.
L’activité soutenue de recherche et d’édition qu’il a conduite, s’appuyait aussi sur des pratiques d’enseignement et d’accompagnement de chercheurs de tous âges et de toutes origines.
En 1996, il rejoignait, pour en présider le conseil de perfectionnement, un centre de formation de l’enseignement catholique à Grenoble.
Ayant connu personnellement Henri Desroche, il s’investit résolument dans la mise en place d’un parcours en vue de l’obtention du Diplôme des Hautes Etudes des Pratiques Sociales (DHEPS) dont il fut la cheville ouvrière.
Ce dispositif s’inscrivait dans la grande tradition du diplôme de l’Ecole Pratique des Hautes Etudes, accueillant, sans pré requis académiques, des éducateurs, ou d’autres acteurs sociaux, souhaitant conduire une recherche de niveau universitaire à partir d’une relecture outillée de leurs pratiques.
Entre 2002 et 2014, ce furent plus de quarante mémoires qui furent ainsi accompagnés par Guy Avanzini. Son expertise s’exerçait avec une bienveillance jamais démentie et une attention amicale aux événements personnels que déclenchait ce processus de recherche. Pour autant, la rigueur de la recherche et la qualité formelle des travaux ne furent jamais sacrifiées.
C’est en 2006, au cours d’un voyage en train vers l’Alsace, où une session de soutenance du DHEPS était organisée, que naquit le projet de créer l’Association Internationale de Recherche sur la Pédagogie Chrétienne – AIRPC.
Il s’agissait de pourvoir à la réédition du Dictionnaire Historique de l’Education Chrétienne d’Expression Française, initialement édité par les Editions Don Bosco en 2001 et épuisé alors, mais aussi d’offrir un cadre à diverses initiatives de recherche ou d’édition relatives à l’éducation chrétienne.
En 2010, paraissait la seconde édition, notablement augmentée, du Dictionnaire historique de l’Education Chrétienne d’Expression Française.
En 2011, répondant à une suggestion du Secrétariat Général de l’Enseignement Catholique, paraissait le premier numéro de notre revue en ligne Educatio.
Guy Avanzini en inspira l’orientation et en rédigea la notice de présentation :
[Educatio] se propose, comme dans les autres périodes antérieures de crise, religieuse ou culturelle, de susciter les recherches rendues opportunes, pour stimuler et asseoir l’indispensable inventivité des chrétiens engagés dans les institutions confessionnelles ou tous autres contextes.
Son terrain d’étude et sa portée se veulent internationaux. Elle publiera donc des textes d’auteurs de diverses nationalités. En positionnant plus clairement l’action et les perspectives des chrétiens en éducation, elle se veut un instrument de dialogue avec les sociétés contemporaines.
Il participa aux travaux du Comité de rédaction tant que sa santé lui permit de le faire. Il fut une ressource précieuse de réflexion concernant les thèmes de chaque numéro, contribua de manière décisive à la mise en forme des appels à contribution et déploya, jusqu’au bout, une activité constante de recension d’ouvrages relatifs à l’éducation chrétienne.
Nous associons naturellement à cet hommage Anne Marie Audic, qui fut aussi à l’origine de l’AIRPC, Pierre Pénisson et René Cailleau – co auteurs du Dictionnaire. Nous n’oublions pas Antoine de La Garanderie qui fut le compagnon fidèle et aimable de ces initiatives.
Il nous est agréable d’évoquer, au terme de cet hommage, les liens d’amitiés et d’affection qui se sont tissés entre Guy Avanzini et le Comité de rédaction d’Educatio, et tous nos amis proches, et qui donnent à nos engagements partagés et à notre compagnonnage intellectuel et spirituel une valeur singulière.