Thierry de La Garanderie[1]
« La vulnérabilité des choses précieuses est belle parce que la vulnérabilité est une marque d’existence. » Simone Weil, La Pesanteur et la grâce.
Résumé :
La vulnérabilité, issue du latin vulnus (« blessure »), ne désigne pas seulement le fait d’être atteint, mais la diminution de la puissance d’agir qui en résulte. Elle affecte le rapport à soi, au monde et aux autres, nourrit peur, angoisse et isolement, et peut restreindre le champ des possibles et porter atteinte à la liberté. La Mort d’Ivan Ilitch de Tolstoï illustre cette expérience d’enfermement et de solitude. Pourtant, vulnérabilité et liberté ne sont pas incompatibles. Comme le montre Ulysse, accepter la condition mortelle conduit à assumer sa fragilité plutôt qu’à rêver d’invulnérabilité. Avec Sartre, la maladie devient une situation que l’être humain, sans en être responsable, doit prendre en charge : il demeure libre d’inventer un projet au sein même des contraintes qui l’affectent. La vulnérabilité peut alors cesser d’être vécue comme une malédiction. Assumée, elle devient une condition de liberté, ouvrant de nouvelles possibilités d’existence et d’engagement dans le monde.
Mots clés : Vulnérabilité – Liberté – Responsabilité – Finitude – Puissance d’agir
Abstract:
Vulnerability, derived from the Latin *vulnus* (« wound »), denotes not merely the state of being afflicted, but the resulting diminution of one’s capacity to act. It affects one’s relationship with oneself, the world, and others; it fuels fear, anxiety, and isolation; and it can restrict the realm of possibilities and compromise freedom. Tolstoi’s *The Death of Ivan Ilyich* illustrates this experience of confinement and solitude. Yet, vulnerability and freedom are not incompatible. As the figure of Ulysses demonstrates, accepting the human condition of mortality leads one to embrace one’s fragility rather than dream of invulnerability. Through a Sartrean lens, illness becomes a situation that the individual—without being responsible for its onset—must take ownership of: one remains free to devise a project even amidst the constraints that affect one. Vulnerability can thus cease to be experienced as a curse. When embraced, it becomes a condition of freedom, opening up new possibilities for existence and engagement with the world.
Keywords: Vulnerability – Freedom – Responsibility – Finitude – Capacity to act